Historia sztuki japońskiej: Od starożytności do współczesnościKioto jest miastem o wyjątkowym bogactwie kulturowym i historycznym. Oprócz tego, że jest dawną stolicą Japonii i domem dla niezliczonych świątyń, sanktuariów, ogrodów i innych historycznie znaczących miejsc, Kioto ma również zaszczyt być domem dla jednego z najlepszych muzeów sztuki w całej Japonii: Kyoto Museum of World Art (KMWA). To prywatnie finansowane muzeum zostało założone w 1998 roku w podwójnym celu promowania szerszego uznania dla sztuki z całego świata i wzmocnienia więzi między Japonią a innymi kulturami poprzez wspólne medium ekspresji wizualnej. Zarówno jako niezależna instytucja, jak i część swojej szerszej misji, KMWA kładzie intensywny nacisk na historię. Sztuki wizualne są potężnym narzędziem pozwalającym zrozumieć, jak doszliśmy do miejsca, w którym jesteśmy dzisiaj. KMWA łączy tę wiedzę z japońską estetyką, aby zapewnić zwiedzającym głębsze spojrzenie na to, kim jesteśmy jako istoty ludzkie.

Historia sztuki japońskiej

Japończycy tworzą sztukę od ponad 10 000 lat. Najwcześniejsze przykłady tej spuścizny artystycznej istnieją w postaci rytualnych przedmiotów i figurek, z których wiele datuje się na okres Jomon (12 000 - 300 BCE). Uważa się, że gliniane figurki kobiet, na przykład, były używane w rytuałach płodności. Inne wczesne przykłady to kamienne narzędzia i broń, zaprojektowane tak, by były funkcjonalne, jak i estetyczne.

Wczesne japońskie obrazy i rzeźby, choć imponujące biorąc pod uwagę ich wiek, nie dorównują swoim chińskim czy indyjskim odpowiednikom. Wynika to przede wszystkim z różnych wpływów artystycznych. W przeciwieństwie do Chin, na które duży wpływ miała kultura koczowniczych ludów stepowych, czy Indii, na które duży wpływ miała kultura doliny Indusu, na rozwój artystyczny Japonii duży wpływ mieli jej sąsiedzi z zachodu, zwłaszcza kultury Korei i Chin. W VI wieku naszej ery japoński dwór cesarski był całkowicie pochłonięty sztuką Chin, zwłaszcza sztuką dynastii Tang.

Świątynia Horyu-ji i Nara

Horyu-ji to najstarsza na świecie drewniana konstrukcja, pochodząca z 710 roku CE. Znajduje się w Nara, została zbudowana jako świątynia ku czci bóstw buddyzmu. Horyu-ji został zbudowany na polecenie cesarza Shomu, który był w dużej mierze odpowiedzialny za wprowadzenie buddyzmu do Japonii. Cesarzowa była siostrą Shomu i uważa się, że miała swój udział w budowie świątyni. Shomu uczynił buddyzm religią państwową w Japonii, którą to pozycję utrzymywał aż do Restauracji Meiji pod koniec XIX wieku. Horyu-ji jest jedną z wielu świątyń w Narze, które są godne uwagi ze względu na swój wiek. Nara była stolicą Japonii od 710 do 784 roku i wiele z najstarszych świątyń buddyjskich w kraju znajduje się w Nara. Horyu-ji jest również godna uwagi ze względu na swoją architekturę. Jest to najstarsza na świecie drewniana konstrukcja, a jej projekt i struktura wpłynęły na projektowanie budynków przez wieki.